Asférická zrcadla on-axis a off-axis

Parabolická zrcadla, známá také jako paraboloidní zrcadla, jsou symetricky konkávní zrcadla, která soustřeďují dopadající světelné paprsky do jediného ohniska nebo je odrážejí paralelně.

Porozumění parabolickým zrcadlům

Jedinečná schopnost parabolického zrcadla spočívá v jeho schopnosti soustředit rovnoběžné světelné paprsky do jediného bodu. Čím větší je optické zrcadlo, tím více záření může shromáždit a soustředit, což vede k větší akumulaci energie v ohniskovém bodě. Naopak parabolické zrcadlo může také vyzařovat světlo, pokud se v jeho ohnisku nachází zdroj světla, který uvolňuje paralelní světelné paprsky.

Aplikace parabolických zrcadel

Kromě použití v reflektorech hrají parabolická zrcadla důležitou roli v satelitní komunikaci, kde pomáhají přenášet elektromagnetické vlny na družici a zpět k přijímači. Tyto signály může zachytit satelitní anténa, což umožňuje komunikaci na velké vzdálenosti.

Odrazné vlastnosti parabolických zrcadel se uplatňují také v astronomii, kde pomáhají teleskopům soustředit světlo hvězd tak, aby bylo viditelné nebo alespoň měřitelné.

V oblasti obnovitelných zdrojů energie využívají parabolická zrcadla své schopnosti koncentrovat světlo pro solární tepelné elektrárny, které zachycují i slabé sluneční záření v zamračených dnech a činí je využitelným.

Mezi další odlišné formy asférických konkávních zrcadel, které jsou k dispozici u společnosti asphericon, patří hyperboloidy a elipsoidy. Elipsoidní zrcadla se vyznačují eliptickým průřezem a slouží jako účinné sběrače světla. Světlo vycházející z jednoho ohniska elipsy se shromažďuje v druhém ohnisku. Tato schopnost koncentrovat světlo se využívá při promítání obrazu, ve spektroskopii a osvětlovacích systémech.

Naproti tomu hyperbolická zrcadla odrážejí přicházející světelné paprsky směrem k prvnímu ohnisku, takže následně procházejí druhým ohniskem. Tato vlastnost je užitečná zejména v dalekohledech pro prodloužení ohniskové vzdálenosti.