Příběh 4: Z Jeny na oběžnou dráhu – asphericon se stává součástí mise Copernicus
Co dříve nebylo možné, se stalo skutečností: Aby mohl asphericon dodat vysoce přesnou optiku pro satelit, vyvinul nový lešticí proces s dosud nevídanou úrovní přesnosti.
Cíle mise Sentinel-4 © Airbus Defence Space
Satelit Sentinel-4 © ESA – P. Carril
Když nás v roce 2011 společnost Jena-Optronik, výrobce vysoce přesné kosmické optiky a elektroniky, poprvé oslovila s neobvyklým požadavkem, byly požadavky na projekt daleko za hranicí tehdejších technických možností. Zadání: dodat speciální asférické a sférické čočky z měkkého fluoridu vápenatého pro spektrometry satelitu Sentinel-4. Požadovaná chyba tvaru v řádu několika nanometrů – v případě drsnosti povrchu dokonce v rozsahu angströmů – byla mimořádnou výzvou. Ale nebyl důvod to nezkusit.
Abychom mohli dodat vysoce přesnou optiku pro pozorovací satelit, vyvinuli jsme nový lešticí proces, který umožňuje extrémní přesnost s odchylkami menšími než miliontina milimetru (vzhledem k RMS hodnotě tvarové odchylky povrchu). „Leštění těchto velkých čoček z náročných materiálů na nízkou drsnost bylo úkolem, který jsme museli zvládnout. Podařilo se nám dosáhnout hodnot pod 5 angströmů a nyní toto know-how nabízíme i pro jiné oblasti, například pro laserovou optiku,“ vysvětluje Dr. Ulrike Fuchs, která tehdy projekt vedla. Sven Kiontke si vzpomíná na průběh projektu a skvěle fungující spolupráci: „Zákaznický požadavek dorazil těsně před Vánocemi a náš tým vývoje i výroby dodal funkční řešení v rekordně krátkém čase. Perfektní týmová práce, i přes časový tlak a náročné koncoroční období.“
Náš angströmový lešticí proces, s dosud nevídanou přesností, poskytl rozhodující základní kámen pro realizaci projektu a zajištění požadovaného vysokého rozlišení kamerových systémů. V té době šlo o jedinečný výkon.
Optika od asphericonu pro Sentinel-4: sférické a asférické čočky s průměry od 50 mm do 80 mm, spektrální rozlišení od 0,12 do 0,5 nm a leštěné povrchy s drsností 5 Å
Podle plánů Evropské kosmické agentury (ESA) bude Sentinel-4 od roku 2023 obíhat naši planetu ve výšce 36 000 kilometrů. Díky přesné měřicí technice vyrobené v Jeně, společností asphericon, bude poskytovat data o koncentraci potenciálně škodlivých aerosolů, stopových plynů a klíčových parametrů kvality ovzduší.